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'La conversation comme forme de civilité' A talk by Morrocan philosopher Ali Benmaklouf

Monday 16 April 2018 | 4-5pm | ORB 1.24

The talk will be followed by conversation over tea and coffee in the Social area at 5pm

La conversation, bien qu’elle soit à bâtons rompus, n’en est pas moins un jeu réglé. Certains, comme Montaigne, l’ont comparé à un jeu de paume, d’autres, comme Wittgenstein, à un jeu de tennis. Dans les deux cas  il y a les positions symétriques des joueurs que sépare un filet. Dans une conversation, alors même que la « parole appartient moitié à celui qui parle, moitié à celui qui l’écoute Â», selon l’expression de Montaigne, rien n’est dit sur le ton emprunté, ni sur le rythme des paroles échangées. Celui qui écoute une parole « se doit préparer à la recevoir selon le branle qu’elle prend Â» : Montaigne encore. Se joue alors dans l’adresse vivante à l’autre un parler prompt et vif qui n’est cependant pas celui de la controverse. Il n’est pas de la nature d’une conversation de dégénérer en esprit partisan. Elle est, avant tout, plaisir et convivialité, une « société de discours Â», comme cela fut le cas dans la Bagdad du Xe siècle.

       Ce sont les effets réels et magnétiques de la parole communiquée qui font la seconde moitié de la parole adressée: « Il ne me vient pas seulement une gaillarde pensée en l’âme qu’il ne me fâche de l’avoir produite seul, et n’ayant à qui l’offrir Â», note Montaigne. Pour que les idées soient une fête, il importe de les partager en les communiquant par la parole.

Si nous « tenons les uns aux autres par la parole Â», c’est bien parce que nous sommes moitié les uns des autres.  La parole, pendant le temps de l’échange, donne une image de la correspondance des parties. Se faire miroir de la société par la parole fut le grand Å“uvre de Socrate, mais aussi de Montaigne.

Parler au risque du silence, parler pour sauver l’autre, c’est aussi assurer cette fonction vitale de la conversation par laquelle se réalise une forme de réciprocité magnétique.